Forskare vid University of Utah Health har identifierat en specifik klass bakterier från tarmen som förhindrar möss från att bli överviktiga. Det finns mycket som tyder på att samma mikrober på liknande sätt kan kontrollera vikten hos människor. De gynnsamma bakterierna, Clostridia, är en del av tarmens mikrobiom och finns i riklig mängd hos friska möss men möss med försämrat immunsystem får färre Clostridia-bakterier i takt med att de åldras. Man har tidigare sett att immunsystemet bidrar till att upprätthålla balansen mellan olika bakterier i tarmen. Om kroppens immunsystem försämras kan det medföra att vissa bakteriesorter tar överhanden vilket kan bidra till att försämra hälsan.

Även om mössen matades med en hälsosam kost, blir mössen oundvikligen överviktiga om de saknar Clostridia-bakterier. När Clostridia-bakterier tillsattes kunde de återfå en normal vikt.

Man fann att Clostridia förhindrar viktökning genom att blockera tarmens förmåga att ta upp fett. Möss som experimentellt behandlades så att Clostridia var de enda bakterierna som levde i tarmen var smalare med mindre fett än möss som inte hade något mikrobiom alls. De hade också lägre nivåer av en gen, CD36, som reglerar kroppens upptag av fettsyror.

Studien publicerades online i tidskriften Science den 25 juli 2019:

T cell mediated regulation of the microbiota protects against obesity;
Juni Round, W. Zac Stephens, Charisse Petersen, Rickesha Bell, Kendra A. Klag, Soh-Hyun Lee, Raymond Soto, Arevik Ghazaryan, Kaitlin Buhrke, H. Atakan Ekiz, Kyla S. Ost, Sihem Boudina, Ryan M. O’Connell, James E. Cox och Claudio J. Villanueva från U of U Health.